Della direttiva ATEX si parla da molto, se ne parla spesso per attrezzature particolari e se ne parla spesso a sproposito e questo non è certo un caso isolato, anche perché la libertà di parola e di espressione che difendiamo in tutti i casi è una prerogativa anche di chi parla senza cognizione di causa.
Cosa tratta la Direttiva ATEX?
Innanzitutto, precisiamo l’ambito di applicazione: “apparecchi e sistemi di protezione destinati a essere utilizzati in atmosfera potenzialmente esplosiva” (estratto dal titolo – link ufficiale).
Quindi un apparecchio nel quale per necessità funzionali, dovessero verificarsi delle “esplosioni” (motori endotermici) o per meglio dire delle combustioni non controllate a velocità molto elevata, non è un apparecchio che rientra in ATEX.
La cosa prioritaria nell’affrontare la problematica legata all’ATEX è la definizione esatta dell’ambiente prima ancora dell’attrezzatura oggetto di analisi di conformità.
La destinazione d’uso è una delle componenti fondamentali che definisce se e come eseguire tutto il processo di marcatura CE.
Conoscere destinazione d’uso e ambiente è fondamentale
Nel caso della Direttiva ATEX nella valutazione di destinazione d’uso deve essere compresa anche la tipologia dell’ambiente.
Un ambiente aperto, aerato, privo di gas o polveri combustibili NON prevede mai l’applicazione della direttiva ATEX.
Quando in un ambiente sono presenti gas e polveri combustibili in concentrazioni diverse si devono applicare i criteri previsti da questa direttiva, oltre che dalle altre che disciplinano il prodotto, proprio perché ATEX e determinata da condizioni che stanno al di fuori del prodotto, essa coesiste con almeno un’altra direttiva.
La direttiva 2014/34/UE, diversamente dalla precedente direttiva, collega direttamente al dispositivo le caratteristiche dell’ambiente nel quale esso opera.
Come si raggruppano i prodotti disciplinati da ATEX?
Nella Direttiva ATEX i prodotti sono definiti nel seguente modo:
Gruppo I – all’interno del quale sono identificate due categorie: la M1 e la M2.
- a) categoria M1 comprende apparecchi destinati a lavorare in miniere e loro impianti dove il pericolo di sprigionamento di grisù e polveri combustibili è molto elevato.
- b) categoria M2 comprende apparecchi destinati a lavorare in miniere e loro impianti dove il pericolo di sprigionamento di grisù e polveri combustibili è elevato.
Gruppo II – all’interno del quale sono identificate tre categorie: la 1, la 2 e la 3
- a) categoria 1 comprende apparecchi destinati a lavorare sempre spesso o per lunghi periodi, un’atmosfera esplosiva dovuta a miscele di aria e gas, vapori, nebbie o miscele di aria e polveri.
- b) categoria 2 comprende apparecchi destinati a lavorare in ambienti in cui vi è probabilità che si manifestino atmosfere esplosive dovute a gas, vapori, nebbie o miscele di aria e polveri.
- c) categoria 3 comprende apparecchi destinati a lavorare conformemente ai parametri operativi stabiliti dal fabbricante e garantire un livello di protezione normale.
Le apparecchiature del Gruppo II categoria 3 sono le uniche che possono essere marcate CE autonomamente dal fabbricante, in tutti gli altri casi all’interno del fascicolo tecnico, sempre necessario e predisposto dal fabbricante, ci deve essere anche una documentazione rilasciata da un organismo notificato.
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